Die Zukunft entsteht mitten in der Wüste Abu Dhabis. Hier, auf dem Territorium eines der größten erdölfördernden Länder, wächst seit Februar 2008 die weltweit erste CO2-neutrale Ökostadt aus dem Wüstensand. MASDAR heißt sie – das bedeutet im Arabischen „Quelle“ – und soll bereits 2016 bezogen werden. Hinter dieser Stadt der Zukunft steht eine große Vision, die sich mit einem ehrgeizigen Ziel verbindet: zu beweisen, dass hohe moderne Lebensqualität ohne Schädigung der Umwelt möglich ist. Ohne Schadstoffausstoß und ohne Müll; und mit Energie, die zu 100% aus regenerativen Ressourcen gewonnen wird.

Wer glaubt, „die Region schießt sich damit ins Knie“, liegt nach Bertrand Piccard, der die MASDAR-Baustelle gemeinsam mit André Borschberg besichtigte, nicht richtig: die Stadt baut auf „die Vision des Kronzprinzen Scheich Mohamed Bin Zayed Al Nahyan – und wer sollte besser als er wissen, dass die Zeiten des billigen Öls vorbei sind und dass nur Ökonomien mit einem guten Energiemix werden überleben können.“ Entsprechend „voller Enthusiasmus“ waren die beiden Solar Impulse-Initiatoren Piccard und Borschberg nach Ihrer Rückkehr aus dem Orient über die Stadt der Zukunft, deren Ansätze Schule machen könnten. Ebenso, wie ihr eigenes Pionierprojekt ein deutliches Zeichen und neue Maßstäbe in den Bereichen saubere Mobilität, Energieeffizienz und Nutzung erneuerbarer Energien setzen soll.

Scheich Mohamed aus der Herrscherfamilie der Vereinigten Arabischen Emirate, der sich in einer  Privataudienz alle Aspekte des von der Deutschen Bank unterstützen Projekts erläutern ließ, war jedenfalls beeindruckt. Wie auch die Besucher des diesjährigen World Future Energy Summits, denen Piccard und Borschberg Solar Impulse vorstellten.